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ChinaWachstum, getragen von der Binnennachfrage und dem Tourismus
Die isländische Wirtschaft wächst im Jahr 2026 moderat und dürfte diesen Trend bis ins Jahr 2027 fortsetzen, gestützt durch einen stabilen privaten Konsum, steigende Exporte und starke öffentliche Investitionen. Das Wirtschaftswachstum beschleunigte sich im ersten Quartal 2026, was vor allem auf eine verbesserte Handelsbilanz und eine stärker als erwartet ausgefallene Tourismuskonjunktur zurückzuführen war. Zwar belastet die hohe Inflation weiterhin das Verbrauchervertrauen, doch dürften ein robuster Arbeitsmarkt und steigende öffentliche Investitionen in Infrastruktur, Technologie und erneuerbare Energien dazu beitragen, die Binnennachfrage aufrechtzuerhalten.
Die Inflation bleibt die größte Herausforderung für die Wirtschaft. Der Preisdruck hat sich als hartnäckiger erwiesen als erwartet, angetrieben durch höhere Kosten für Wohnen, Verkehr und Lebensmittel, was die isländische Zentralbank dazu veranlasst hat, einen relativ restriktiven geldpolitischen Kurs beizubehalten. Infolgedessen dürften die Zinssätze auf einem hohen Niveau bleiben, bis klarere Anzeichen dafür vorliegen, dass sich die Inflation nachhaltig in Richtung des Zielwerts bewegt. Dennoch wird erwartet, dass die Inflation im Laufe des Jahres 2027 allmählich nachlässt, was die Kaufkraft der privaten Haushalte stützt und eine weniger restriktive Geldpolitik ermöglicht. Die Unternehmensinvestitionen schwächen sich 2026 angesichts eines schwächeren Vertrauens und höherer Finanzierungskosten ab, was jedoch teilweise durch ein anhaltendes Wachstum der Investitionen des öffentlichen Sektors ausgeglichen wird.
Die Auslandsnachfrage wirkt weiterhin weitgehend stützend. Tourismus, Fischerei, Aquakultur und Aluminiumproduktion stützen nach wie vor die Exporte, während Islands reichhaltige Ressourcen an erneuerbaren Energien dazu beitragen, die Wettbewerbsfähigkeit energieintensiver Industrien aufrechtzuerhalten. Die Besucherzahlen blieben im Jahr 2026 auf einem hohen Niveau, auch wenn weltweit höhere Reisekosten das Wachstum in diesem Sektor dämpfen könnten. Die Fischereiindustrie sieht sich aufgrund niedrigerer Makrelenquoten mit einigen Herausforderungen konfrontiert, während sich die Aluminiumexporte nach Produktionsunterbrechungen Ende 2025 wieder erholt haben. Insgesamt wird erwartet, dass die Exporte 2026 und 2027 positiv zum Wachstum beitragen werden, gestützt durch Islands umfangreiche Handelsbeziehungen zu Europa, dem Vereinigten Königreich, den Vereinigten Staaten und anderen Schlüsselmärkten.
Das Außenhandelsdefizit bleibt trotz sich verbessernder öffentlicher Finanzen eine Schwachstelle
Islands Leistungsbilanz dürfte in den Jahren 2026 und 2027 weiterhin defizitär bleiben, was auf die starke Importnachfrage, Schwankungen bei den Tourismuseinnahmen und die relativ geringe Größe sowie die Konzentration der Exportbasis zurückzuführen ist. Zwar dürften das Exportwachstum und die nachlassenden Importe die Außenbilanz im Vergleich zu den letzten Jahren verbessern, doch ist Island weiterhin anfälliger für Schwankungen der globalen Nachfrage und auf den Rohstoffmärkten als viele andere nordische Volkswirtschaften.
Die öffentlichen Finanzen verbessern sich jedoch weiter. Die Staatsverschuldung dürfte im Prognosezeitraum allmählich zurückgehen, da das Wirtschaftswachstum die Einnahmen stützt und die Bemühungen um eine Haushaltskonsolidierung fortgesetzt werden. Obwohl die Staatsausgaben mit Schwerpunkten in den Bereichen Gesundheitswesen, Infrastruktur, Bildung und Innovation weiterhin hoch sind, wird für die Jahre 2026 und 2027 ein Rückgang der Staatsverschuldung prognostiziert. Im Vergleich zu vielen fortgeschrittenen Volkswirtschaften ist die Haushaltslage Islands weiterhin solide, was den politischen Entscheidungsträgern bei Bedarf Flexibilität bei der Reaktion auf wirtschaftliche Schocks verschafft.
Die Regierung räumt der Haushaltsstabilität, dem Wohnungsbau und der Debatte über Europa Priorität ein
Das politische Umfeld in Island bleibt nach der Bildung der Koalitionsregierung unter Premierministerin Kristrún Frostadóttir im Anschluss an die Wahlen im Dezember 2024 stabil. Die Regierung vereint die Sozialdemokratische Allianz, die Reformpartei (Viðreisn) und die Volkspartei und verfügt damit über eine parlamentarische Mehrheit sowie eine relativ stabile Grundlage für die Politikgestaltung. Zu den Prioritäten der Koalition gehören die Verbesserung der Erschwinglichkeit von Wohnraum, die Stärkung öffentlicher Dienstleistungen, die Förderung der wirtschaftlichen Stabilität sowie die Beschleunigung von Investitionen in Infrastruktur, Innovation und den ökologischen Wandel. Die nächsten Parlamentswahlen müssen bis spätestens November 2028 stattfinden.
Ein wichtiges politisches Ereignis im Jahr 2026 wird das für August geplante Referendum darüber sein, ob Island die Verhandlungen über einen Beitritt zur Europäischen Union wieder aufnehmen soll. Auch wenn es bei der Abstimmung um die Wiederaufnahme der Beitrittsgespräche und nicht um den Beitritt zur EU selbst geht, wird erwartet, dass sie die langfristigen Beziehungen des Landes zu Europa prägen wird und Auswirkungen auf Handel, Fischerei und die Angleichung der Rechtsvorschriften haben könnte. Das Thema ist nach wie vor politisch heikel, insbesondere angesichts früherer Meinungsverschiedenheiten über die Fischereipolitik während früherer Beitrittsgespräche. Neben der Debatte über Europa konzentriert sich die Regierung weiterhin darauf, die Inflation zu senken, den Druck auf die Lebenshaltungskosten zu mindern und eine nachhaltige Haushaltslage aufrechtzuerhalten. Auch die Klimapolitik steht weiterhin ganz oben auf der Agenda: Die Koalition hat sich zum Ziel gesetzt, bis 2040 CO₂-Neutralität zu erreichen und gleichzeitig die Wettbewerbsfähigkeit wichtiger Exportbranchen zu sichern.